Cancro Ocular

Os cancros do olho são raros. O tipo de cancro ocular com maior incidência em adultos é o melanoma maligno da úvea, que inclui a íris, vasos sanguíneos e músculos. Entre os sintomas encontram-se perda de visão, flashes luminosos e ver (escotomas) pontos negros flutuantes que cruzam o campo de visão. O retinoblastoma, ou cancro da retina, é a forma mais comum de cancro ocular em crianças com menos de cinco anos. Pode ocorrer sozinho ou associado a outras doenças.

Tratamento

Durante muitos anos, o tratamento normal para o cancro ocular era a remoção cirúrgica do olho. Contudo, os novos tratamentos têm por objectivo controlar o cancro e preservar o olho. O tratamento específico escolhido depende do tipo de tumor, do tamanho e da localização.

Mais de 90 por cento das crianças com retinoblastoma podem ser curadas porque o cancro é normalmente limitado ao olho. O desafio clínico é focalizar o tratamento de maneira que dele não resulte cegueira e outras complicações sérias.

Radioterapia. Muitos retinoblastomas e melanomas oculares podem ser tratados com radioterapia de forma a destruir as células cancerígenas. A radioterapia é tão eficaz como a remoção cirúrgica do olho e a qualidade de vida daí resultante é melhor porque preserva a visão.

Radiocirurgia Gamma Knife. Este tipo de radioterapia, que dirige com precisão feixes de radiação directamente ao tumor, pode ser eficaz no tratamento de pequenos melanomas. Este tratamento tem um risco relativamente pequeno de efeitos secundários.

Tratamento com Laser. Os tratamentos com raios laser podem ser usados para combater os melanomas oculares e os retinoblastomas.

O tratamento convencional com laser usa um raio laser quente para destruir as células cancerígenas no olho. Apesar de ser rápido e indolor, muitas vezes causa limitações permanentes de visão.

A terapia laser fotodinâmica é mais precisa e menos destrutiva para a visão. Uma substância sensível à luz é injectada de forma intravenosa, depois um laser de baixa intensidade é dirigido com precisão dentro do olho para destruir as células cancerígenas sem danificar as células saudáveis. A termoterapia transpupilar usa um raio laser quente aplicado através da pupila.

Crioterapia. Este processo destrói as células cancerígenas congelando-as usando uma sonda fria. Quando a sonda toca a parede exterior do olho, a temperatura de congelação passa através da parede do olho e atinge a região-alvo dentro dele. A crioterapia é usada para alguns melanomas oculares e retinoblastomas.

Enucleação. Esta cirurgia é feita para remover todo o globo ocular.

É usada para melanomas oculares e retinoblastomas demasiado grandes para serem tratados de outra forma.

Quimioterapia. Por vezes, são prescritos medicamentos de combate ao cancro para serem usados ao mesmo tempo que a cirurgia para evitar que os cancros oculares criem metástases ou se disseminem a outros tecidos do corpo.

Prevenção

Reduzir a exposição solar, especialmente para pessoas que vivem em climas quentes, ajuda a prevenir o melanoma maligno. Quando no exterior a meio do dia, use um chapéu e óculos de sol que protejam totalmente dos raios ultravioletas.

Não há forma conhecida de prevenir o retinoblastoma, mas o diagnóstico precoce e o tratamento podem limitar as lesões que causa. Se há outras pessoas na família com retinoblastoma, todas as crianças devem ser examinadas por um oftalmologista pouco depois do nascimento.