A doença de Huntington é uma patologia
neurodegenerativa relativamente rara em que ocorre alteração no funcionamento
normal das células cerebrais, conduzindo a deterioração mental, alteração do
comportamento e perda de controlo sobre os movimentos musculares principais.
Denomina-se coreia de Huntington porque a sua manifestação mais característica
é a coreia, ou seja, movimentos corporais involuntários, rápidos e
imprevisíveis, que podem afectar a face, os membros e o tronco.
A doença de Huntington é uma doença hereditária
(genética) em que cada filho de um indivíduo com a doença tem uma probabilidade
de 50% de a herdar. Afecta pessoas de todos os grupos étnicos e atinge ambos os
sexos de forma idêntica.
Prevenção
Não existe nenhuma forma de prevenir esta doença
quando uma pessoa herda a anomalia genética.
Se uma pessoa tiver história familiar de doença de
Huntington, pode realizar um teste genético que o irá determinar se tem o gene
da doença e, consequentemente, se há risco de o transmitir aos filhos.
Tratamento
Não existe actualmente tratamento que permita curar
a doença de Huntington nem diminuir a velocidade da sua progressão.
Algumas terapêuticas podem diminuir a gravidade das
manifestações clínicas, incluindo a terapia da fala e a fisioterapia.
Alguns medicamentos podem ajudar a controlar o
humor e os movimentos involuntários. Estes incluem o uso de neurolépticos e
tetrabenazina para os quadros graves de coreia e de antidepressivos,
neurolépticos e anti-epilépticos para as manifestações psiquiátricas.
Além do tratamento farmacológico, é essencial o
apoio por uma equipa multidisciplinar de profissionais de saúde, incluindo
assistência psicológica e aconselhamento genético.
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